Zekası normal ya da normalin üstünde olan bireylerin, standart testlere göre, yaş, zeka düzeyi ve aldığı eğitim göz önüne bulundurulduğunda, okuma, matematik ve yazılı anlatım düzeyinin beklenenin önemli ölçüde altında olmasıyla tanısı konulan bir bozukluktur. (APA 2000)
Okuma bozukluğu, yazılı anlatım bozukluğu, matematik bozukluğu ve başka türlü adlandırılamayan öğrenme bozukluğu alt gruplarını içerir.
Nörogelişimsel bozukluklar içinde yer alan özgül öğrenme bozukluğu biyolojik temele dayanan işlevsel bir bozukluktur. Sıklıkla dikkat eksikliği ve hiperaktivite bozukluğu eşlik eder.
Sıklıkla ilköğretim çağında tanı almakla beraber, okul öncesi dönemde de dil gelişimi, motor beceriler, dikkat becerileri ve algısal alanda bir takım belirtileri görülebilmektedir.
Erken tanı konulduğunda akademik becerilerde gelişmenin yanında, sosyal iletişim ve özgüven oluşturma açısından da bireyin yaşam kalitesine önemli ölçüde katkı sağlamaya imkan tanınır.